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En France, on se marie de plus en plus vieux (autour de 38 ans en moyenne). Et on se marie de moins en moins. Ce n’est pas forcément une bonne nouvelle. On vous explique pourquoi.
Les effets du mariage sur la santé
De nombreuses études ont démontré que le mariage a des effets bénéfiques en matière de santé, à la fois physique et mentale.
Katarina Leyba est une médecin américaine qui étudie la relation entre santé et mariage. Elle explique dans National Geographic que « le mariage a été associé à de meilleurs résultats pour les personnes atteintes de maladies coronariennes ou affectant le flux sanguin vers le cerveau, de diabète ou encore de cancer ».
Mais la liste est plus longue. Les personnes mariées sont également deux fois moins susceptibles de souffrir d’une maladie cardiovasculaire et de ses conséquences. D’autres recherches montrent que, lorsque c’est le cas, elles risquent moins d’en mourir. Elles sont aussi moins sujettes au risque de cancer.
Sur le plan psychique, les personnes mariées font état d’une meilleure estime d’elles-mêmes. Elles ont un sentiment d’appartenance plus fort et sont nettement plus susceptibles d’être heureuses que les célibataires. Elles sont moins concernées par la dépression ou encore la détresse psychologique.
Ces effet bénéfiques s’expliquent par « ce que les partenaires font l’un pour l’autre tout au long de leur union, explique Rosie Shrout, psychologue dans le domaine de la santé sociale au College of Health and Human Sciences de la Purdue University. Ils s’aident mutuellement à devenir et à rester en bonne santé en faisant plus souvent de l’exercice, en fumant et en buvant moins souvent, et en mangeant mieux. »
Un impact accru pour les vieux
Ce constat se vérifie à tous les âges. Mieux encore, il se renforce chez les mariés d’un âge plus avancé. Pourquoi ? « car c’est à ce moment-là que les dépistages préventifs sont les plus importants, que les soins hospitaliers sont les plus probables et que la force musculo-squelettique commence à décliner, explicite Peter Martin, professeur de développement humain et d’études familiales à l’université d’État de l’Iowa. Les couples plus âgés peuvent s’aider à traverser ces périodes et se maintenir mutuellement plus forts et plus actifs. »
Par ailleurs, les personnes de soixante ans et plus sont davantage susceptibles de souffrir d’isolement social lorsqu’elles vivent seules. La présence d’un époux permet d’écarter les risques liés à la solitude.
Le couple, plus que le mariage
Si la plupart des études se concentrent sur les couples mariés, il est tout de même important de souligner que des études plus récentes mettent en lumière des effets sur la santé similaires chez les couples vivant en union libre. C’est le fait de partager sa vie avec une autre personne, plus que celui d’être marié qui aurait des effets bénéfiques.
Autre point à ne pas négliger : pour un impact positif sur la santé, le mariage doit être heureux. Dans le cas contraire, des études ont mis en lumière une hausse des risques de souffrir d’hypertension artérielles ou de développer une maladie cardiovasculaire.
